在金元之交的北方文壇，有位隱逸高士以其遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)提攜了后世公認(rèn)的文學(xué)巨星——元好問(wèn)，此人便是岢嵐（今山西省岢嵐縣）奇士王中立。
元好問(wèn)《續(xù)夷堅(jiān)志》載：“王中立，字湯臣，岢嵐人。博學(xué)強(qiáng)記，問(wèn)無(wú)不知。少日治易，有聲場(chǎng)屋。家豪于財(cái)，客日滿(mǎn)門(mén)延待備極豐腆，其自奉則日食淡湯餅一杯而已。年未四十，喪妻不娶，亦不就舉，獨(dú)處一室中如僧，如是三四年乃出。時(shí)人覺(jué)其談吐高闊，詩(shī)畫(huà)超絕，若有物附之者，問(wèn)之不言也?！?/p>
清光緒版《岢嵐州志》中亦記：“（王中立）負(fù)志奇?zhèn)?，不?lè)仕進(jìn)，嘗曰‘予言有似梟鳴，出口人輒惡之’。有司屢薦不就，常避蕭荻中，歌采薇之詩(shī)。妻亡，不復(fù)娶，曰‘夫婦乃剛常大義，吾不欲縱欲以亂人道’。多與奇士游彈琴奕棋，終日坐茂林中，遇晚即臥木上。后卜蘆芽山，結(jié)廬以居，更名云鶴，頗有商山富春之致，許衡視此，有愧色矣。”
金章宗泰和年間，元好問(wèn)赴太原參加科考，途中聽(tīng)聞獵雁者講述一對(duì)大雁生死相隨的故事，深受觸動(dòng)，故作了一首《摸魚(yú)兒·雁丘詞》。其中寫(xiě)道：“問(wèn)世間，情是何物？直教生死相許！天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂(lè)趣，離別苦，就中更有癡兒女。君應(yīng)有語(yǔ)：渺萬(wàn)里層云，千山暮雪，只影向誰(shuí)去？橫汾路，寂寞當(dāng)年簫鼓，荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼自啼風(fēng)雨。天也妒，未信與，鶯兒燕子俱黃土。千秋萬(wàn)古，為留待騷人，狂歌痛飲，來(lái)訪雁丘處?！?/p>
此詞情真意切，哀婉纏綿，尤其開(kāi)篇“問(wèn)世間，情是何物？直教生死相許！”之句，如金石擲地振聾發(fā)聵，成為詠嘆愛(ài)情的千古絕唱。詞作傳出后，崇尚豪放詩(shī)風(fēng)的王中立讀罷，不禁擊節(jié)贊嘆，深為這位少年才俊的才情所折服，當(dāng)即提筆寫(xiě)下《題裕之樂(lè)府后》一詩(shī)，詩(shī)曰：“常恨小山無(wú)后身，元郎樂(lè)府更清新。紅裙婢子那能曉，送與凌煙閣上人?！薄霸Ｖ奔丛脝?wèn)的字，王中立認(rèn)為尋?？脊匐y以理解元好問(wèn)文章中的深意，只有“凌煙閣上人”方能真正讀懂。這一評(píng)價(jià)既彰顯了王中立卓越的文學(xué)鑒賞力，更體現(xiàn)了他獎(jiǎng)掖后進(jìn)、慧眼識(shí)珠的開(kāi)闊胸懷。
趙秉文為金大定年間進(jìn)士，詩(shī)文書(shū)畫(huà)俱精，名重一時(shí)。他在岢嵐任職期間，結(jié)識(shí)布衣王中立，二人因詩(shī)相知，結(jié)為唱和往來(lái)的摯友。后來(lái)趙秉文出任平定州刺史時(shí)，王中立特意將元好問(wèn)的《摸魚(yú)兒·雁丘詞》及自作《題裕之樂(lè)府后》一并示于趙秉文。這讓趙秉文對(duì)素未謀面的元好問(wèn)產(chǎn)生了極佳的印象，也為日后元好問(wèn)在文壇崛起埋下了重要伏筆。金宣宗貞祐年間，元好問(wèn)赴汴京應(yīng)試，雖未登第，卻得以結(jié)交京中名流。當(dāng)其詩(shī)作傳至禮部尚書(shū)趙秉文手中時(shí)，趙氏驚嘆“近代無(wú)此作也”，元好問(wèn)由此“名震京師”。這一局面的形成，固然源于元好問(wèn)自身的絕世才華，但王中立早年極力推薦無(wú)疑起到了關(guān)鍵的鋪墊作用。
王中立與元好問(wèn)之間，不僅有知遇之恩，更存在文學(xué)上的師承淵源。《中州集》載，元好問(wèn)曾親向王中立請(qǐng)教作詩(shī)之法，王中立以秦觀的“有情芍藥含春淚，無(wú)力薔薇臥曉枝”為例，評(píng)析此句雖工致精巧，但比起韓愈的“升堂坐階新雨足，芭蕉葉大梔子肥”，則“如婦人軟語(yǔ)”。王中立推崇陽(yáng)剛豪健、清新自然的詩(shī)風(fēng)，這深刻影響了元好問(wèn)的文學(xué)觀念，他在《論詩(shī)三十首》中云“有情芍藥含春淚，無(wú)力薔薇臥晚枝。拈出退之山石句，始知渠是女郎詩(shī)”，便是對(duì)王中立詩(shī)學(xué)觀點(diǎn)的呼應(yīng)與闡發(fā)。名臣徐世隆評(píng)價(jià)元好問(wèn)“詩(shī)祖李、杜，律切精深，而有豪放邁往之氣”，可見(jiàn)王中立的詩(shī)學(xué)思想經(jīng)由元好問(wèn)得以繼承并發(fā)揚(yáng)光大。
王中立的個(gè)性與才情令趙秉文十分欽佩，趙秉文在《水調(diào)歌頭·四明有狂客》序中記載，王中立曾贈(zèng)詩(shī)于他，詩(shī)云“寄與閑閑傲浪仙，枉隨詩(shī)酒墮凡緣。黃塵遮斷來(lái)時(shí)路，不到蓬山五百年”，意趣超逸，不染塵俗。趙秉文遂在詞中將其比作唐代“四明狂客”賀知章，譽(yù)之為“謫仙人”。王中立言行素來(lái)豪放不羈，曾于趙府中秋宴上賦詩(shī)“印透山河影，照開(kāi)天地心。人世有昏曉，我未嘗古今”，令趙秉文擊節(jié)稱(chēng)奇；又揮毫寫(xiě)下“龜鶴”大字，筆意蒼勁，且自題云“天地之間一古儒，醒來(lái)不記醉中書(shū)。旁人錯(cuò)比神仙字，只恐神仙字不如”。其風(fēng)骨氣節(jié)，恰如趙秉文所言之“狂客”，亦合元好問(wèn)筆下“異人”之評(píng)。
趙秉文在岢嵐任職期間，曾作《岢嵐賦雪分韻得素字》一詩(shī)：“閉門(mén)三日雪，荒城甚無(wú)趣。土屋多半頹，雞犬迷牖戶(hù)。云端高青熒，天色易晚暮。寒迷日車(chē)轍，清絕坤維柱?！痹?shī)句情真意切，既狀寫(xiě)了邊地雪景的蒼茫，也流露出作者對(duì)岢嵐這片土地及此間人物的深厚情感。據(jù)《續(xù)夷堅(jiān)志》載，王中立去世后，時(shí)任鎮(zhèn)西軍節(jié)度使（治所駐岢嵐）的石倫將其安葬于今忻州境內(nèi)。
王中立集隱士、狂者、詩(shī)人、鑒賞家于一身。他淡泊名利，卻對(duì)文學(xué)懷揣熾熱追求與精辟見(jiàn)解；他自甘隱居避世，卻以遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，向當(dāng)時(shí)正處于上升期的趙秉文極力推介青年元好問(wèn)，并在詩(shī)學(xué)理念上深刻影響后者。在元好問(wèn)從才華橫溢的青年成長(zhǎng)為一代文宗的歷程中，王中立無(wú)疑是至關(guān)重要的伯樂(lè)與導(dǎo)師。他的慧眼不僅識(shí)得英才，更在一定程度上參與塑造了這位英才的文學(xué)品格，從而在金元文學(xué)史上留下了獨(dú)特的印記。（趙德榮）
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